keskiviikko 24.8.2005
High schoolin ensimmäinen päivä
Kesäloman viimeinenkin päivä on kulunut loppuun ja on taas aika aloittaa kouluvuosi. Vanhat opiskelijat odottavat nopeasti pääsevänsä takaisin vapauteen nauttimaan lämpimästä kesäpäivästä, mutta uusien opiskelijoiden kasvoista heijastuu innokkuutta, jonka voi ainoastaan saada aikaan uutuudenviehätys. Pine Trailin koululla ei ole tarjottavanaan kuin keskimääräistä paremmat urheilujoukkueet ja keskeinen sijainti Des Moines’n ydinkeskustassa, mutta ensimmäisen vuoden opiskelijoille tämä päivä on portti uusiin sosiaalisiin piireihin. Niille, jotka eivät ajatelleet viettävänsä seuraavaa neljää vuotta pelkästään opiskellen, tämä päivä voi määrittää ovatko heidän high school -vuotensa unelmaa vai painajaista. Kun kyseessä ovat itsevarmat teini-ikäiset, voi ihmisen arvo määrittyä pelkästään sosiaalisen statuksen perusteella ja kukapa ei haluaisi olla koulunsa loistavin tähti, tai edes samoissa piireissä...
Benjamin Fox, koulun tunnetun jalkapallovalmentajan Thomas Foxin poika, on tullut paikalle jo aamuvarhaisella isänsä kyydillä ja hänen hienoinen hermostuneisuutensa häviää, kun paikalle pölähtää kasa muita jalkapallon pelaajia. Heidän kesänsä on mennyt pelaillessa ja ainut muutos koulun alkaessa on treenien vakavoituminen, mikä kilpailuhenkisille pojille sopii paremmin kuin hyvin. Toiset jaksavat välittää kilpailemisen ohella myös opiskeluista, toiset eivät… Daniel Cage saapuu porukkaan viimeisenä raahaten mukanaan kassillista limsaa ja pojat rojahtavat nurmikolle odottamaan koulupäivän alkua. Limsoja hörppiessään he silmäilevät kiinnostuneina muita koulun alueelle saapuvia ja hekottelevat Jay Wilsonin kertomuksille hänen kesänsä ‘valloituksista’.
Megan Barnes singahtaa koulun parkkipaikalle pyörällään ja etsii kelloaan kiireisenä hihansa alta sujauttaessaan pyöräänsä telineeseen. ‘Puolituntia ajoissa? Jatkossa riittää, kun lähtee myöhemminkin, Megan miettii ja lähtee määrätietoisena kävelemään kohti koulurakennusta. Pihalla hän pysähtyy vielä kertaalleen tarkistamaan uusille oppilaille lähetetystä kirjeestä, että on muistanut ottaa kaiken tarpeellisen mukaan. Yksi nurmikolla istuvista pojista huikkaa hänelle: “Ootko säkin ekan vuoden opiskelija? Kenen ohjaajan ryhmästä? Mulla on Wansworth, ja parilla muulla täällä Dawson…” Megan tuijottaa poikia hetken hämmentyneenä, toteaa, ettei muista kenen ryhmässä on ja häviää sisälle koulurakennuksen viileyteen. Sisällä on vielä hiljaista ja Megan istuu käytävän perällä oleville portaille päivittämään kalenteriaan perhosten lepattaessa vatsassa.
Olivia Kendrick katsoo itseään vessan peilistä, pyyhkii huulipunan pois ja huokaisee. Hän pörröttää hieman poninhäntäänsä, hymyilee epävarmasti heijastukselleen ja pyyhkäisee ulos vessasta rannekoruaan näperellen. Olivia huomaa Meganin istuvan portaissa ja meinaa avata suunsa, mutta hänen mieleensä ei tule mitään luontevaa keskustelunavausta. Megan uppoutuu syvemmälle kalenteriinsa ja Olivia lähtee suuntaamaan kohti koulun aulaa hieman nolostuneena yrittäen mielessään rohkaista itseään. Ulkoa kuuluu kovaa naurua ja yhtäkkiä ovet Olivian edessä lämähtävät auki. Sisään juoksee Anna West pidellen kädessään korkealla koruja täynnä olevaa kännykkää, jonka hänen perässään tuleva Lisa Jones yrittää viedä takaisin itselleen. Anna näyttää siltä kuin olisi saapunut kouluun suoraan surffaamasta ja Lisa on viimeisen päälle huoliteltu hohtavine hiuksineen kesämekossaan ja kynnet lakattuina samaan sävyyn. Olivia vilkuttaa ja moikkaa tyttöjä, jotka ohimennen vastaavat ja ovat poissa yhtä nopeasti kuin saapuivatkin. Hän kaivaa laukustaan vielä huulipunan ja peilin ennen kuin lähtee kohti omaa luokkahuonettaan.
Anna yrittää kinuta Lisalta lupaa vastata pojalle, joka oli edellisenä iltana tälle lähetellyt tekstiviestejä, mutta Lisa yrittää keksiä syitä estää Annaa. Ne näyttävät menevän kuuroille korville, kunnes Anna huomaa Tony Fernandesin kavereineen, sujauttaa puhelimen takaisin Lisan laukkuun ja ryntää pojan luo yrittäen leikillä kiskaista häneltä housut alas, johon Tony kostoksi vetäisee Annan paidan helman tämän pään päälle, koko porukan räkättäessä kaksikon lapsellisille leikeille.
Lisa menee istumaan luokkaansa helpottuneena päästessään pälkähästä ja hymyilee muille sisääntuleville. Muut tuntuvat jo löytäneen kavereita uudesta porukasta ja huoneen täyttää kevyt puheensorina. Olivian pää pilkistää ovensuusta ja huomatessaan tyhjän paikan Lisan vieressä hän istuutuu siihen hymyillen korvasta korvaan ja esittelee itsensä. Lisa innostuu nopeasti puhelemaan Olivian kanssa uudesta My Date with Drew -dokumentista, kunnes hänen kännykkänsä keskeyttää hänet. Lisa helähtää punaiseksi lukiessaan eilisillan bileiden Jaken viestin ‘Siistiä, en malta oottaa illan treffejä ;)’.
Opettajat saapuvat luokkahuoneisiin ja yrittävät hiljentää täydessä vauhdissa olevia uusia oppilaitaan. Megan istuu nurkkapulpetissa ja katselee ikkunasta ulos miettien, mitäköhän tästäkin vuodesta tulee. Ulkona laahustaa juuri heränneen näköinen Adam Craig pelaten uudella Nintendo DS -käsikonsolilla. Megan seuraa katseellaan Adamia, joka kävelee ajatuksissaan jo koulun pääovelle asti, mutta kääntyykin sitten takaisin ja jää ulos penkille pelaamaan. Megan pudistaa huvittuneena päätään ja päättää taas keskittyä opettajan antamiin ohjeisiin.